Der Darm ist mit seinen bis zu 8 m Länge und der Oberfläche eines Tennisplatzes das größte Organsystem des Menschen und spielt eine zentrale Rolle für unsere Gesundheit. Er ermöglicht unserem Körper die Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme aus dem Darminhalt, muss aber auch das Eindringen von gefährlichen Bakterien verhindern.
Der Darm - ein wichtiges Organ
Kaum ein anderes Organsystem lässt sich so schnell aus dem Gleichgewicht bringen wie der Magen-Darm-Trakt. Ungesunde Ernährung, Medikamente, Gifte und auch psychische Belastungen wie Stress oder Angst können das empfindliche Umfeld im Darm stark beeinträchtigen und aus dem Gleichgewicht bringen.
Eine gestörte Darmfunktion kann Durchfall, Verstopfung, Schmerzen oder Krämpfe im gesamten Bauchbereich oder unangenehme Blähungen verursachen. Der Leidensdruck ist hoch und es kann dauern bis eine Diagnose gestellt wird.
Zu den Hauptaufgaben des Darms zählen die Verdauung der Nahrung, Regulierung des Wasser- und Salzhaushalts, die Ausscheidung von für den Körper Unverwertbarem sowie schädlichen Keimen. Damit die schädlichen Krankheitserreger während der Darmpassage nicht ins Körperinnere gelangen, befinden sich gleich unterhalb der Darmmuskulatur 80 % unserer Immunzellen. Zusätzlich produzieren die dort sesshaften nützlichen Bakterien Botenstoffe, Vitamine und viele weitere hilfreiche Substanzen. Aufgrund der hohen Anzahl an Nervenzellen sowie des Zusammenspiels zwischen Darm und Gehirn (Darm-Hirn-Achse) wird der Darm auch zweites Gehirn oder „Bauchhirn“ genannt. Der Darm spielt also eine zentrale Rolle für unser allgemeines Wohlbefinden.
Eine gesunde Verdauung ist für die Bewältigung der zahlreichen Aufgaben des Darms wichtig:
- Vermeiden Sie eine einseitige Ernährung.
- Ernähren Sie sich ballaststoffreich mit ausreichend Obst und Gemüse.
- Essen Sie möglichst regelmäßig zu gleichen Zeiten.
- Nehmen Sie sich ausreichend Zeit. Essen Sie ohne Stress und bewusst, nicht nebenbei.
- Trinken Sie 1,5 bis 2 Liter Wasser täglich und bewegen Sie sich regelmäßig.
Versuchen Sie, sich ausreichend mit Ihrer Ernährung auseinanderzusetzen. Führen Sie ein Ernährungstagebuch. Beobachten Sie, wie Sie sich nach dem Verzehr von Lebensmitteln fühlen. Denn jeder Organismus ist anders und reagiert unterschiedlich auf verschiedene Lebensmittel.
Wie wichtig ist eine stabile Darmbarriere?
Lange Zeit fand die Darmbarriere wenig Beachtung, nun rückt sie seit einigen Jahren zunehmend in den Fokus von Wissenschaftler*innen und Ärzt*innen. Eine undichte oder instabile Darmbarriere (auch Leaky Gut genannt, engl. für undicht bzw. Darm) wird als Auslöser vieler Erkrankungen wie Reizdarm, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen, Nahrungsmittelunverträglichkeiten, aber auch Beschwerden, die über den Darm hinausreichen, diskutiert.
Eine gesunde Darmbarriere ist der Türsteher des Darmes und wichtig
- als Barriere gegen Krankheitserreger und Schadstoffe
- für das Immunsystem
- für die Entlastung der Leber
- für die gezielte Nährstoffaufnahme
- für die Gut-Brain-Axis (Darm-Hirn-Achse)
- als Fundament für eine gesunde Darmschleimhaut und Mikrobiota (Darmflora)
Die Darmbarriere - Aufbau und Funktion
Um unseren Körper vor Krankheitserregern und Fremdstoffen zu schützen, verfügt der Darm über verschiedene Abwehrmechanismen. Dabei spielt die Darmbarriere eine wichtige Rolle.
Die Darmbarriere besteht aus vier verschiedenen Schichten,
- der Darmflora / Mikrobiota / Darm-Mikrobiom aus Billionen von Bakterien,
- der Schleimschicht (Mukusschicht),
- den Darmwandzellen und
- dem Immunsystem des Darms
Diese bilden jeweils eine Barriere für Krankheitserreger oder Schadstoffe.
1. Schutzschicht: Darmflora (Darmmikrobiota)
Im menschlichen Darm leben etwa 100 Billionen von Bakterien, sie bilden die natürliche Darmflora (auch Mikrobiota oder Darm-Mikrobiom genannt) und unterstützen den Darm bei seiner Verdauungs- und Abwehrarbeit.
Die Darmbakterien
- helfen bei der Verwertung von Nahrungsbestandteilen,
- verhindern, dass sich Krankheitserreger im Darm ausbreiten können
- und tragen zum Funktionieren unseres Immunsystems bei.
Äußere Einflüsse wie zum Beispiel Antibiotika können die Darmmikrobiota (Darmflora) empfindlich stören, weil sie gleichzeitig auch nützliche Darmbakterien abtöten und so die Darmfunktion beeinträchtigen.
2. Schutzschicht: Schleimschicht
Unter der Darmflora befindet sich als mechanische Barriere eine Schleimschicht (Mukusschicht), die Fremdstoffe nur schwer passieren können. Der Schleim enthält außerdem Abwehrstoffe (sogenannte Defensine), die uns vor Krankheitserregern schützen.
3. Schutzschicht: Darmwandzellen
An die Schleimschicht schließt die Darmschleimhaut an. Sie fasst die Darmwandzellen und das Blutsystem zusammen. Die Darmwandzellen sind miteinander über sogenannte Tight Junctions (engl. für "eng" bzw. "Verbindung), vorstellbar als Reiß- oder Klettverschluss, verbunden.
4. Schutzschicht: darmassoziiertes Immunsystem
Die Tight Junctions kontrollieren den Stoffdurchfluss und verhindern, dass Fremdstoffe in den Blutkreislauf gelangen. Im Inneren der Darmwand befinden sich etwa 80 % unserer Immunzellen – hier liegt das sogenannte darmassoziierte Immunsystem. Die Abwehrzellen des Immunsystems sind ebenfalls am Schutz vor Schadstoffen und Keimen beteiligt, müssen aber auch unschädliche Nahrungsbestandteile und nützliche Darmbakterien erkennen und tolerieren.
Ursachen und Diagnose einer gestörten Darmbarriere
Leaky Gut - Wenn der Darm durchlässig wird
Verschiedene Faktoren können die Darmbarriere schädigen, in dem sie z. B. die Tight Junctions (Zellbrücken) in der Darmwand beeinflussen und so die Durchlässigkeit des Darms (auch Leaky Gut) erhöhen.
Zu den möglichen Ursachen gehören:
- Bakterien und Viren (z. B. Salmonellen oder Noroviren)
- ungesunde Ernährung
- Entzündungen im Darm
- Alkohol
- Nikotin
- Medikamente wie Protonenpumpenhemmer, nicht steroidale Antirheumatika (NSAR) oder Antibiotika
- psychische Belastungen wie chronischer Stress
Dann können Giftstoffe, Allergene oder Krankheitserreger die Darmschleimhaut durchdringen und dort unterschiedliche Immunreaktionen hervorrufen.
Der Arzt / die Ärztin kann eine Durchlässigkeit der Darmbarriere (Leaky Gut) anhand verschiedener Untersuchungen feststellen.
Beispielsweise:
- Messung Zonulin-Gehalt im Stuhl und im Blutserum
- Bestimmung Alpha-1-Antitrypsin im Stuhl
- Lactulose-Mannitol-Test
Zonulin ist ein Protein (Eiweiß), das die Durchlässigkeit der Darmschleimhaut erhöht. Der Zonulin-Gehalt kann im Stuhl oder im Blutserum bestimmt werden. Ein erhöhter Wert deutet auf eine hohe Durchlässigkeit des Darms (Leaky Gut) und weiters auf eine gestörte Darmflora hin.
Das Protein Alpha-1-Antitrypsin, das in der Leber und der Schleimhaut des Dünndarms gebildet wird, tritt bei gestörter Darmbarriere in den Stuhl über. Erhöhte Werte im Stuhl deuten auf eine ausgeprägte Durchlässigkeit der Darmschleimhaut hin.
Auch der sogenannte Lactulose-Mannitol-Test liefert Hinweise auf einen durchlässigen Darm, wird aber in der Praxis nur selten durchgeführt. Einige Zeit nach dem Trinken einer Lösung mit dem Zucker Lactulose und den Zuckeralkohol Mannitol werden die beiden Stoffe im Urin der Patient*innen bestimmt. Bei einer gestörten Darmbarriere werden die Zuckerstoffe vermehrt mit dem Urin ausgeschieden.
Darmbarriere stärken – gewusst wie
Generell können eine ballaststoffreiche Ernährung, Probiotika und pflanzliche Arzneimittel mit Myrrhe dazu beitragen, die Darmbarriere zu stärken. Weißmehl, Zucker, Alkohol und frittierte Speisen wirken sich eher ungünstig aus und sollten möglichst gemieden werden. Forschungen im Labor des deutschen Krankenhauses Charité Berlin [1] und an der deutschen Universität Leipzig [2] konnten zeigen, dass die Arzneipflanze Myrrhe sowohl einzeln als auch in Kombination mit Kaffeekohle die Darmbarriere gleich gut stabilisieren kann wie das häufig verordnete Kortisonpräparat Budesonid. Dabei wurde beobachtet, dass sich die Arzneipflanzen bei der Stabilisierung der Darmbarriere gegenseitig in ihrer Wirkung verstärken und so zur Linderung von Durchfall, Krämpfen und Blähungen beitragen können.
Eine geschädigte Darmbarriere kann vielfältige Beschwerden verursachen – nicht nur im Magen-Darm-Bereich - da die Verdauung zahlreiche Funktionen in unserem Körper beeinflusst.
Mögliche Symptome sind:
- Durchfall
- Blähungen
- Bauchschmerzen, Krämpfe
- Müdigkeit, verminderte Leistungsfähigkeit
- erhöhte Infektanfälligkeit
- allergische Reaktionen, z. B. auf Lebensmittel
- Migräne
- chronische Muskel- und Gelenkschmerzen
- Osteoporose
- Gewichtsverlust
Ist die Darmbarriere durchlässig (Leaky Gut), können Giftstoffe, Allergene oder Krankheitserreger die Darmschleimhaut durchdringen, in den Blutkreislauf gelangen und unterschiedliche Immunreaktionen und gesundheitliche Störungen hervorrufen, dazu gehören:
- chronische Darmerkrankungen wie Reizdarm, Colitis ulcerosa, Morbus Crohn
- Nahrungsmittelallergien und -intoleranzen
- Autoimmunerkrankungen wie Zöliakie (Glutenunverträglichkeit), Typ 1-Diabetes mellitus, Multiple Sklerose
- metabolische Erkrankungen (Fettsucht, Insulinresistenz, Typ2-Diabetes mellitus, nicht-alkoholische Fettleber)
- Depression
- Morbus Parkinson
- Darmpilze
Was kann man für eine stabile Darmbarriere tun?
Behandlung einer geschwächten Darmbarriere
Eine ballaststoffreiche Ernährung, Probiotika und pflanzliche Arzneimittel mit Myrrhe, wie MYRRHINIL-INTEST®, können dazu beitragen, die Darmbarriere zu stärken.
Ballaststoffe sind faserreiche Inhaltsstoffe von hauptsächlich pflanzlichen Lebensmitteln. Dabei handelt es sich um Verbindungen, die der Darm nur unzureichend verdauen kann. Man unterscheidet zwischen löslichen und unlöslichen Ballaststoffen. Unlösliche Ballaststoffe können im Darm aufquellen und regen somit die Darmbewegung an. Lösliche Ballaststoffe werden im Dickdarm von nützlichen Bakterien verstoffwechselt, wodurch wiederum energiereiche Substanzen und Vitamine für den Körper bereitgestellt werden.
Myrrhe besteht aus dem an der Luft gehärteten Gummiharz, das aus dem Stamm des Myrrhenbaumes gewonnen wird. Untersuchungen am deutschen Krankenhaus Charité Berlin belegen, dass die Arzneipflanze Myrrhe die Darmbarriere stabilisiert und sie vor schädlichen Einflüssen schützt. Untersuchungen mit Myrrhe an einem komplexen Labormodell des Darms an der deutschen Universität Leipzig ergaben außerdem: Die Arzneipflanze wirkt sowohl einzeln als auch in Kombination mit anderen Pflanzen gegen Entzündungen im Darm und stabilisiert die Darmbarriere vergleichbar gut wie das häufig verordnete Kortisonpräparat Budesonid. Dabei wurde auch beobachtet, dass sich die Arzneipflanzen bei der Stabilisierung der Darmbarriere gegenseitig in ihrer Wirkung verstärken.
Der Einsatz von Probiotika kann dazu beitragen, die erste Schutzschicht der Darmbarriere - die Darmflora / Mikrobiotia / Darm-Mikrobiom - positiv zu beeinflussen. Probiotika enthalten lebensfähige Mikroorganismen, wie z.B. Milchsäurebakterien und Hefen. Die Auswahl des Probiotikums sollte individuell anhand der Untersuchungen des / der Therapeut*in erfolgen. Aktuelle Studien zeigen, dass sich die zugeführten Bakterien nur dann optimal ansiedeln können, wenn eine funktionierende Darmbarriere vorliegt, welche z. B. mit MYRRHINIL-INTEST® positiv beeinflusst werden kann. Den Bakterien wird so ein solides Fundament angeboten, auf dem sie sich ansiedeln und ihre Wirkung entfalten können.
Ratgeber Magen-Darm-Erkrankungen
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